Семёнов Иван Максимович (1906-1983)- советский художник-сатирик, график, живописец; карикатурист, плакатист, иллюстратор детских книг и юмористических журналов. Член СХ СССР. Народный художник РСФСР. Народный художник СССР (1974).
Иван Семенов родился в Ростове-на-Дону, в многодетной семье, донского казака. С детства проявлял склонность к рисованию. В 1925 окончил среднюю школу и поступил в медицинский институт, но скоро обучение бросил из-за недостатка средств.
В 1926 году Семёнов впервые начал публиковать антиимпериалистические карикатуры местной газете «Молот». В том же году поступил в Ростовский художественный техникум на живописный факультет, проучился в нем до 1928 года.
В 1932 году переехал в Москву. Работал в «Комсомольской правде», Сельхозгизе. В 1933 году Иван Семенов был принят в московский Союз советских художников. Участвовал в знаменитой выставке «Художники РСФСР за 15 лет». С 1936 года, продолжая работать для «Комсомольской правды», он начал регулярно делать карикатуры и для «Крокодила». Его иллюстрации печатались в «Пионерской правде», в журналах «Смена», «30 дней» и других.
Во время войны Иван Максимович работал в редакции центральной военно-морской газеты «Красный флот». В качестве военного корреспондента он побывал на Черном море, на Балтике, в Заполярье – на больших кораблях и катерах-охотниках, у подводников Северного флота и полярных летчиков. Иван Семёнов участвовал в боевых операциях флота, в прорыве блокады Ленинграда, в освобождении Орешка и Шлиссельбурга, в боях за Нарву. На страницах газеты печатались его зарисовки с натуры – портреты отличившихся в сражениях командиров и матросов, картины суровых будней всегда готового к бою советского флота, виды городов, отвоеванных у врага.
В 1946 году старший лейтенант Иван Максимович Семенов был демобилизован, и сразу вернулся к творчеству. Работал преимущественно для «Крокодила» – редкий номер теперь выходил без его карикатур, – он продолжал рисовать и для газеты «Комсомольская правда». Его политические карикатуры стали появляться также на страницах газеты «Правда».
В области книжной графики Иван Семенов начинает работать с конца 1940-х годов. Художник занимался иллюстрацией книг Н. Грибачева, А. Кривицкого, С. Смирнова, венгерского писателя К. Миксата. Он так же делает рисунки на открытках в серии Ярослава Гашека «Похождения бравого солдата Швейка». Иллюстрирует Дж. К. Джерома – «Трое в одной лодке, не считая собаки» (1956).
Ему принадлежат иллюстрации к книгам: «Бобик в гостях у Барбоса» (1958), «Фантазеры» (1960), «Живая шляпа» (1962), «Приключения Толи Клюквина» (1963) – Н. Н. Носова; «36 и 5», «Миллионер» (1959) – С. В. Михалкова; «Школьная вселенная» (1980) – М. П. Коршунова.
По его инициативе, в 1956 году, был создан самый известный детский юмористический журнал «Веселые картинки». В 1957 году Семенов стал его главным редактором.
Во время Великой Отечественной войны и послевоенные годы Семёнов уделил время и плакату; выполнял политические антиимпериалистические и социально-бытовые плакаты. Он автор таких работ как «Иллюминация тут неуместна. Свет в этой комнате великоват. Лампе, как видите, в комнате тесно. Хватит и двадцати пяти ватт!» (1943), «Тут, граждане, короткий разговор: кто «жулика» включил, тот – вор!» (1943), «Мы врага встречаем просто... Из послужного списка Советской Армии» (1948), «Европейское содружество» (1952), «Цель капитализма всегда одна: эксплуатация, гнет, война» (1953), «Нельзя на улицах устраивать игры, катание на самокатах и прочее» (1950-е), «Петр и Павел – день убавил» (1964).
Помимо иллюстраций и карикатур Иван Семёнов выполнил портреты известных российских изобретателей, путешественников, деятелей культуры: И. П. Кулибин (1735–1818), К. С. Станиславский (1863–1938), К. Э. Циолковский (1857–1935), Ф. Ф. Беллинсгаузен и М. П. Лазарев (последние две работы вместе с художником-плакатистом В. П. Викторовым).
Художник работал обычно в технике акварели, сочетая её с виртуозным рисунком тушью, пользовался и гуашью. Часто прибегал к многофигурным композициям, изобилующим внимательно подмеченными смешными деталями. Каждая его иллюстрация выполнена с неизменным мастерством и, несомненно, является подарком детям.
Графические работы и тиражные плакаты И. М. Семёнова хранятся в фондах научной библиотеки Российской Академии художеств, Национальной библиотеки Белоруссии, в частных российский коллекциях.
